6 atajos esenciales y sostenibles en la cocina

Cocinar desde cero suele ser la opción más ecológica, pero el tiempo puede ser un problema. Estos atajos pueden ayudar.

En mis días de mantequilla casera y pan horneado desde cero (léase: antes de los niños), me enfurecía el recuerdo de la sujeción regular de mi generación al ingrediente secreto número uno del siglo pasado (crema de champiñones enlatada) y la dependencia regular de las verduras congeladas . Dos hijos y un trabajo de tiempo completo más tarde, estoy pensando, wow, una lata de sopa lo arregla todo y, por cierto, ¿dónde puedo meter otro congelador por aquí?

Los influencers de la sostenibilidad a menudo promocionan sus creaciones cocinadas desde cero, pero seamos honestos, no es práctico para todos. Sí, cocinar desde cero le da control sobre los ingredientes y le permite optar, por ejemplo, por productos orgánicos o sin OGM si lo desea. Cocinar desde cero a menudo permite obtener más alimentos producidos localmente y mucho menos envasado. También le da control sobre cómo emplea sus desechos de alimentos: puede estar seguro de que se usarán o se compostarán, que es más de lo que se puede decir de muchos grandes fabricantes de alimentos.

Pero puede llevar tiempo, un activo valioso del que no todo el mundo puede prescindir. Afortunadamente, no necesita rendirse a los alimentos precocinados procesados ​​para ahorrar tiempo y dinero en la cocina. Incluso si pasar tiempo en la cocina es uno de sus pasatiempos favoritos, dedicar menos tiempo a las tareas mundanas le dejará más tiempo para las tareas placenteras que tiene entre manos, como comer y beber.

Aquí hay seis lugares para comenzar:

En The Art of Simple Food, Alice Waters recomienda cuatro salsas esenciales que prácticamente puedes preparar mientras duermes: vinagreta, salsa verde, alioli y mantequilla de hierbas. No podría estar mas de acuerdo. Tener un alijo de salsas y condimentos a su entera disposición puede reducir el tiempo de cocina al permitirle vestir hábilmente preparaciones simples, y las salsas caseras no contienen ingredientes que requieran un título en ciencias para comprender. No hay poca alegría en preparar una salsa sin el desorden y el dolor de cabeza que conlleva sostener el libro de cocina abierto con uno mientras intenta medir y revolver con el otro.

Pruebe una de las salsas de Waters o aprenda un pesto de memoria. Pesto es mucho más versátil que la pasta; se puede usar en verduras, sándwiches, sopas, salsas, pastas para untar, adobos, huevos, lo que sea. Y una vez que domines el pesto, también puedes jugar con otras hierbas, nueces y sabores en la mezcla; mi pesto favorito siempre está enriquecido con jalapeño.

Pesto rápido y sencillo : Coloque 2 dientes de ajo grandes en el fondo de una licuadora o procesador de alimentos. Agregue 3 tazas de hojas frescas de albahaca bien apretadas, 2 cucharadas de queso parmesano rallado y 1 taza de aceite de oliva. Procese durante 10 segundos. Agregue 1⁄2 taza de piñones, procese brevemente y sazone al gusto con sal y pimienta. [Nota: los piñones actualmente tienen un precio exorbitante; las almendras y los anacardos son excelentes sustitutos, al igual que la mayoría de las nueces.]

La comida congelada ha recibido una mala reputación, pero no es necesario equiparar toda la comida congelada solo con cenas de TV y pizza petrificada. Conozco a muchos chefs que en secreto (y no tanto) prefieren los guisantes congelados a los frescos. Descubrí que el congelador es una herramienta invaluable para conservar los productos locales porque, lamentablemente, yo y las conservas no nos llevamos muy bien.

El proceso de congelación en sí no destruye los nutrientes, y aunque la textura de algunos elementos, como las bayas, puede no traducirse exactamente igual después de la descongelación, el sabor de las fresas de granja en pleno invierno es pura belleza. Al preservar los productos locales, reduce el consumo de productos importados fuera de temporada, lo que significa reducir las millas de alimentos y evitar el costo adicional de los productos importados. Y significa tener la comida preparada y lista para usar cuando la necesites.

Aquí están los conceptos básicos:

Estoy envuelto en una fantasía recurrente después de todas y cada una de las cenas; no se trata de un rompecorazones de novela romántica, sino de tirar hasta el último plato, sartén y cuchara a la basura; simplemente tirando todo el tinglado. En cambio, por desgracia, es un plan más prudente tener en cuenta lo "limpio" al cocinar. Limpie sobre la marcha, incluso si eso solo significa raspar y poner los artículos sucios cuidadosamente en el fregadero (puntos de bonificación por meterlos en el lavavajillas). Además, mire su plan de juego y averigüe qué sartenes, ollas y tazones puede usar más de una vez sin tener que limpiarlos en el medio (use el tazón de huevos revueltos para la masa de panqueques; cocine al vapor brócoli en la olla de pasta, etc.) para reducir los artículos. que requieren limpieza.

En términos de lavado de vajilla, ahorre tiempo y agua saltándose el enjuague; simplemente raspe en su lugar. La mayoría de las personas enjuagan los platos antes de colocarlos en el lavavajillas, pero los lavavajillas modernos, ciertamente los que se compraron en los últimos 5 a 10 años, hacen un excelente trabajo al limpiar incluso los platos muy sucios. Muchos fabricantes, de hecho, recomiendan no enjuagar. (¡Esto, lo sé, es un tema polémico! Deje que el manual del propietario de su máquina sea el juez final; todos los míos han dado instrucciones para simplemente raspar).

Además, para ahorrar tiempo y agua, lave solo cargas completas. El lavavajillas utiliza la misma cantidad de agua tanto si está medio lleno como si está completamente lleno. Poner los platos en el lavavajillas durante todo el día y ponerlo en funcionamiento una vez por la noche consumirá menos agua y energía que lavar los platos a mano durante todo el día.

Después de una gran tienda de comestibles o de un mercado de agricultores, lave y prepare todos sus productos de una sola vez. Esto lo prepara para la semana y significa que solo tiene una ronda de limpieza de preparación de vegetales en lugar de un combate después de cada comida, mientras ahorra dinero en productos preenvasados.

Para verduras de hojas verdes, enjuague muy bien y seque en una centrifugadora de ensalada. Los envuelvo en un paño de cocina y los guardo en el cajón para verduras. Corte los productos de la forma en que es más probable que los use: corte las zanahorias en dados, haga palitos de apio, rebane los pepinos, corte el brócoli en floretes, lo que sea que funcione para usted.

En cuanto al pelado, si compra productos orgánicos, no necesita quitar la cáscara de las frutas y verduras de piel fina. Pase la cáscara de manzanas, tomates, berenjenas, peras, papas, pepinos y la mayoría de las frutas y verduras donde la piel es delgada o comestible. Gran parte de la fibra insoluble y muchos de los antioxidantes y vitaminas se encuentran en la piel.

Si tiene niños pequeños, prepare algunos de los productos con el objetivo de congelarlos para usarlos como una "herramienta de enfriamiento". Congele arándanos azules enjuagados, plátanos en rodajas o fresas cortadas en cubitos para agregar a la avena bien caliente; se descongelan y rápidamente llevan la avena a la temperatura adecuada para comer. Lo mismo se puede hacer con los guisantes y otras verduras para agregar a las pastas, sopas, etc.

Sin que muchos lo sepan, hay un lugar feliz ubicado en algún lugar entre la caja de Bisquick y el caos de un desastre para hornear. Bienvenido a la mezcla casera. Hay una serie de recetas de mezclas para panqueques, muffins y gofres que flotan en Internet, pero esta "Fauxquick" es excelente porque puede usarla para cualquier receta de Bisquick.

Tamizar todo excepto la manteca en un tazón para mezclar. Agregue la manteca y mezcle con una batidora de mano hasta que la mezcla esté fina y sin grumos. Guárdelo en un recipiente hermético en su refrigerador hasta por dos meses.

Nunca he sido un gran inspector Gadget en la cocina, pero hay un puñado de herramientas con las que vivo y muero: terminan ahorrando una cantidad sorprendente de tiempo y un montón de agitación. Sé que muchas personas pueden arreglárselas con un buen cuchillo y una tabla de cortar, pero estas herramientas duraderas y versátiles obtienen mi voto.

Tenazas . Un simple par de pinzas de cocina puede convertirse en una extensión de tu mano, como dedos muy frágiles que pueden soportar el calor extremo. Me siento como Eduardo Manostijeras con la mía. Use sus tenazas para todo, desde sacar pizza del horno hasta mezclar ensalada, asar pimientos en el quemador, remover pasta o cualquier cosa que no quiera hacer con los dedos.

Una buena prensa de ajo. . ¿Si usa mucho ajo y no tiene una buena prensa de ajo? ¡Pobrecito! No sabes cuánto lo necesitas. Rara vez recomiendo marcas específicas, pero ella es una belleza: Rosle Garlic Press. Esta prensa de acero inoxidable de alta tecnología hace pedazos los dientes de ajo sin pelar y, a diferencia de otras prensas, no deja ningún ajo en la prensa, ¡solo la piel que no tuviste que pelar! (También se lava maravillosamente en el lavavajillas).

Un buen pelador de verduras. . Sé que dije que no pelara la mayoría de sus productos, pero habrá momentos en los que querrá pelarlos, y un mal pelador de verduras es un ejercicio de futilidad y frustración. Un buen pelador de verduras es un sueño.

Rallador de jengibre de cerámica. Esta herramienta de muy baja tecnología es una de mis favoritas de todos los tiempos. Es un trozo de porcelana lleno de baches y casi hace milagros. No más pelar y cortar en cubitos finos el jengibre. Simplemente frótelo, sin pelar, en este rallador, y listo, un montículo perfecto y fácil de puré de jengibre grueso. También lo he adoptado para rallar nuez moscada y recientemente descubrí que puede servir como rallador de cítricos.

Rallador de caja.Le dediqué una historia completa a este amigo: 18 grandes usos para el rallador de caja gloriosa.

Olla arrocera. Esto siempre me pareció una herramienta completamente innecesaria para cualquiera que posea una olla y una estufa. Pero luego me dieron uno, y desde entonces ha sido amor verdadero. Es una multitarea extraordinaria, puede hacer la mejor avena, usarse como un vaporizador de comida de una sola olla; hacer fruta escalfada o compota de manzana; hacer sopas de cocción lenta; hacer risotto sin revolver y mucho más. Y para que no lo olvidemos, hace un arroz perfecto.