El gran trabajo de doblar metal grande en un 2000

Merrill Technologies Group, Alma, Michigan, instaló esta prensa plegadora Accurpress de 38 pies de largo y 2000 toneladas en 2011. Tiene planes de plegado aún mayores para este verano cuando ponga en marcha su nueva plegadora de 4400 toneladas.

Los operadores de plegadoras pueden compartir descripciones de trabajo similares, pero existen grandes diferencias en el alcance de sus rutinas diarias, específicamente para los pocos seleccionados que operan frenos de gran tonelaje.

Alguien frente a una prensa plegadora de 350 toneladas con un eje de 10 pies. la cama podría terminar haciendo de 200 a 300 visitas por turno. Un operador de prensa plegadora que maneja una máquina de 2000 toneladas podría hacer solo unos pocos golpes una hora antes de tener que cambiar la posición de una placa grande.

Un operador en una prensa plegadora de bajo tonelaje se sienta justo en frente del freno, tratando de mantener el ritmo de la máquina y evitar disparar la cortina de luz. Un operador en esa máquina de gran tonelaje se para al costado de la prensa plegadora, minimizando la posibilidad de lesiones si la placa se fractura durante el proceso de doblado. (Cabe señalar que el mismo riesgo existe también con prensas plegadoras de menor tonelaje).

Los talleres que tienen estas prensas plegadoras gigantes están en una pequeña fraternidad, y eso es así por diseño. Estos grandes equipos se consideran una ventaja competitiva. Estos talleres quieren poder doblar metal que otros talleres no pueden.

Merrill Technologies Group, Alma, Michigan, instaló una Accurpress de 2000 toneladas y 38 pies de largo a finales de 2011, y comenzó a fabricar piezas en enero de 2012.

En ese momento, Merrill invirtió en la prensa plegadora porque estaba buscando una máquina que pudiera formar piezas de 2,5 a 3 pulgadas. placa, que fue una lucha para el freno de 750 toneladas que tenía en ese momento. El fabricante de metal también estaba buscando un freno con una plataforma larga para realizar trabajos que no cabrían en el freno de 750 toneladas de 12 pies. cama.

Más de una década después, Merrill ha aprovechado mucho su gran freno, pero está pensando aún más. Está en medio de la instalación de un freno Ursviken de 4400 toneladas con una cama de casi 26,2 pies de largo.

Brian Engelhardt, el gerente de planta de las instalaciones de fabricación de Merrill en Alma, Michigan, que será el hogar de los frenos grandes, no es ajeno a la flexión. Cuando comenzó su carrera en la fabricación, pasó una buena cantidad de tiempo frente a prensas dobladoras, aunque mucho más pequeñas que las que son objeto de esta función.

Andrew Welsh ha estado trabajando con el freno de 2000 toneladas de la empresa durante los últimos ocho años. Como muchos en la industria de la fabricación de metales, obtuvo su educación en doblado de alguien que pasó toda su vida en la industria. En este caso, ese experto fue Mark Szelogowski, quien trabajó de cerca con Welsh antes de jubilarse.

"Recibí unos tres años de entrenamiento de él", dijo Welsh. "Él sabía mucho porque comenzó con prensas plegadoras incluso antes de que tuvieran computadoras".

Andrew Welsh ha estado trabajando con el freno de 2000 toneladas de la empresa durante los últimos ocho años. Mucho de lo que aprendió sobre el trabajo provino de Mark Szelogowski, un operador de prensa plegadora de mucho tiempo que se jubiló recientemente.

De hecho, es una observación digna de mención porque Welsh es parte de una generación que espera algún tipo de CNC en las prensas dobladoras. Si bien estas máquinas de gran tonelaje se parecen mucho a sus predecesoras de la década de 1960 o 1970, las máquinas de principios de la década de 2010 probablemente tengan más en común con las máquinas dobladoras más avanzadas de la actualidad.

Por ejemplo, la prensa plegadora de 2000 toneladas tiene tecnología de control que guía la elección de herramientas de Welsh. Después de leer el plano que se preparó fuera de línea, Welsh ingresa la información clave, como el tipo y el grosor del material, y el software de control recomienda el tamaño del punzón y el troquel inferior.

El freno grande también tiene un tope trasero de 6 ejes de servicio pesado, que juega un papel importante en la entrega de curvas repetibles. Welsh dijo que el tope trasero es de gran ayuda para saber que las piezas de trabajo pesadas están cuadradas en la prensa.

La programación y el funcionamiento de la prensa plegadora grande es donde las cosas realmente difieren de trabajar en plegadoras pequeñas. Por ejemplo, un cambio para algo tan grande puede durar un par de horas, en lugar de 10 a 15 minutos.

"Si fuera mi mundo, me gustaría configurarlo con un punzón de 8 pulgadas y un fondo de 18 pulgadas, y doblaría tantas partes como pudiera", dijo Welsh.

Pero no es así como sucede normalmente. Engelhardt dijo que un cronograma de 30 días le da a Welsh y a otros una idea de qué trabajos se abren paso en el taller. Con eso en mente, todos saben qué tiene prioridad debido a las fechas de entrega inminentes. Eso podría significar que la prensa plegadora grande se usa para completar un trabajo y luego se cambia inmediatamente para hacer otro. Luego, puede haber días en los que se realicen dos o tres trabajos, todos los cuales ocupan un lugar destacado en la lista de prioridades, a la vez porque utilizan las mismas herramientas.

"Todas las divisiones de Merrill, tenemos un objetivo común como empresa, ya que operamos en el mismo horario. Eso significa que esta prensa dobladora sigue ese horario, al igual que todos los demás departamentos", dijo Engelhardt.

Entonces, el cambio es inevitable. Sólo se necesita un poco más de tiempo y cuidado.

Welsh dijo que el herramental para la prensa plegadora de gran tonelaje suele tener entre 10 y 12 pies de largo, pero algunos llegan a ser tan largos como la longitud del freno. Welsh dijo que puede manejar algunos cambios por su cuenta con la ayuda de una grúa cercana, pero cuando sea necesario, hará que el montacargas venga cuando necesite ayuda.

"Ahora tenemos un montacargas dedicado al departamento", dijo Engelhardt. "Eso fue parte de nuestro esfuerzo de mejora de procesos. Podríamos llamarlo según fuera necesario. Pero según los tiempos que tuvimos que esperar, simplemente dijimos que dedicaríamos un montacargas al área".

El proceso de cambio es algo que ocurre regularmente porque el departamento de plegado ve una gran cantidad de nuevos puestos de trabajo cada año. Welsh dijo que así es como le gusta porque la variedad de nuevos proyectos le brinda nuevos desafíos en el freno.

Trabajando a partir del plano, además de qué herramientas se necesitan, Welsh dijo que tiene una idea de cómo se manipulará la pieza para completar el trabajo. También sabe que puede confiar en los procesos previos, como el corte en blanco, para entregar piezas que estén listas para el freno. Por ejemplo, los espacios en blanco cortados de la placa de armadura deben cortarse de tal manera que el grano corra perpendicular a la línea de doblez para que se produzca una doblez más fuerte. (Doblarse a través del grano reduce la posibilidad de que se produzcan grietas).

"Normalmente usamos una grúa puente para el manejo de materiales", dijo Welsh. "Por lo general, conectamos la mayoría del material con abrazaderas de placa: abrazaderas de 1, 2 o 3 pulgadas. Si se trata de un material muy grueso, hacemos que uno de los soldadores suelde una argolla de elevación en la placa, de acuerdo con WPS. "

Cuando la placa se eleva, es cuando todos se concentran en el trabajo. A pesar de que ha estado en esto durante varios años, Welsh dijo que no da por sentado el proceso porque está muy consciente del potencial de lesión.

Es por eso que el pedal tiene un recorrido de 60 pies. cordón unido a él. El operador no debe estar cerca de la pieza de trabajo mientras se realiza el doblez.

Eso no significa que el operador de la prensa plegadora, y cualquier otra persona que lo ayude, no enganche la placa. Es posible que se necesiten una o dos personas para empujar la placa hasta su posición contra el tope trasero. Welsh explica lo que sucede a continuación.

"Una vez que lo metes allí, ejerces un poco de presión sobre la pieza y eso ejerce presión sobre la cadena. Cuando ese troquel y la placa se tocan y la placa no se mueve, puedes aflojar un poco la cadena. Luego comienza la flexión. Durante ese tiempo, mantienes esa cadena tensa”, dijo.

Como tantos otros aspectos de la fabricación de metal, Welsh puede escuchar si el proceso va bien por el sonido del material que se dobla en la prensa plegadora de gran tonelaje. Cuando escucha un crujido de tono alto durante la flexión de la placa de armadura de acero, sabe que el material se ha resquebrajado. (Por otro lado, el crujido de la placa de blindaje de aluminio suena como un silbido de viento que entra por la ventana de un automóvil en marcha, según Welsh). Por supuesto, el objetivo no es escuchar algo tan dramático al doblar este grueso y desafiante material.

"Merrill trabaja mucho con los clientes y los ingenieros desde el principio. Nuestros ingenieros conocen los materiales exóticos y las nuevas aleaciones de alta resistencia. Saben cómo tendremos que lidiar con problemas como el springback", dijo Engelhardt. "Es por eso que los clientes nos piden que superemos los límites de material para lograr un radio más estrecho en las piezas formadas".

Si la pieza de trabajo tiene que voltearse o girarse después del doblez o dobleces iniciales, aumenta el riesgo de lesiones. Welsh dijo que ahí es donde la experiencia y la paciencia valen la pena.

"La seguridad siempre es una prioridad principal aquí. Debido a que se trata de tanto tonelaje, debe saber dónde debe estar. No puede estar en el lugar equivocado", dijo.

La seguridad también jugó un papel importante a la hora de decidir qué tipo de características tiene el nuevo freno de 4400 toneladas. La automatización no es solo para frenos de bajo tonelaje.

"Uno de los movimientos más arriesgados que hacemos es voltear y rotar la placa para obtener la siguiente curva", dijo Engelhardt. "Entonces, establecimos criterios para el diseño de la nueva prensa plegadora. Debido a eso, Ursviken ideó una solución para voltear una placa de 10,000 libras entre los marcos laterales.

"También hay topes delanteros y traseros que se coordinarán entre sí para mover el material para las próximas curvas", agregó.

No se necesitará intervención manual para realizar esos movimientos cuando el nuevo freno esté en funcionamiento. Una persona puede operar el freno y mirar como una pieza tan grande como 10 por 20 pies y hasta 10,000 libras. es maniobrado en posición por medios automatizados.

El nuevo freno también verá cambios de herramientas limitados debido a la tecnología de matriz variable. El troquel podrá pasar de 4 a 36 pulgadas. apertura. Cualquier pieza grande que necesite una gran abertura de troquel se doblará en el nuevo freno de 4400 toneladas.

"En este momento, nos estamos enfocando en ciertas familias y partes para sacarlas de la máquina vieja y ponerlas en la nueva para ayudar a reducir la fatiga con el tiempo en la prensa plegadora vieja", dijo Engelhardt.

Una vez que la nueva prensa plegadora esté operativa este verano, Merrill planea reacondicionar su Accurpress de 2000 toneladas para que esté lo más cerca posible de donde estaba el primer día que se instaló hace 11 años. También se trasladará al frente de las instalaciones de fabricación, más cerca de las mesas de recepción y de quemado, lo que debería proporcionar un mejor flujo de piezas de trabajo. En este mismo lugar se ubicará la prensa plegadora de 4.400 toneladas.

La reubicación de las prensas plegadoras grandes despeja espacio en la sección de la instalación con el techo alto. Engelhardt dijo que la medida proporcionará espacio adicional para trabajos de fabricación muy grandes.

Mientras tanto, Welsh sigue de cerca el proceso de montaje del nuevo freno. Está listo para verlo en acción.

"No puedo esperar hasta que esté listo. Quiero poner algo allí y doblarlo", dijo.